1Iosif a dat următoarea poruncă economului casei lui: „Umple cu merinde sacii oamenilor acestora cât vor putea să ducă și pune argintul fiecăruia la gura sacului său.
2Să pui și paharul meu, paharul de argint, la gura sacului celui mai tânăr, împreună cu argintul cuvenit pentru prețul grâului lui.” Economul a făcut cum îi poruncise Iosif.
3Dimineața, cum s-a crăpat de ziuă, au dat drumul oamenilor acestora împreună cu măgarii lor.
4Dar abia ieșiseră din cetate și nu se depărtaseră deloc de ea, când Iosif a zis economului său: „Scoală-te, aleargă după oamenii aceia și, când îi vei ajunge, să le spui: ‘Pentru ce ați răsplătit binele cu rău?
5De ce ați furat paharul din care bea domnul meu și de care se slujește pentru ghicit? Rău ați făcut că v-ați purtat astfel.’”
6Economul i-a ajuns și le-a spus aceste cuvinte.
7Ei i-au răspuns: „Domnule, pentru ce vorbești astfel? Să ferească Dumnezeu pe robii tăi să fi săvârșit o asemenea faptă!
8Iată, noi ți-am adus din țara Canaanului argintul* pe care l-am găsit la gura sacilor noștri. Cum am fi putut să furăm argint sau aur din casa domnului tău? *Gen 43:21
9Să moară acela* dintre robii tăi la care se va găsi paharul și noi înșine să fim robi ai domnului nostru!” *Gen 31:32
10El a zis: „Fie după cuvintele voastre! Acela la care se va găsi paharul să fie robul meu, iar voi veți fi nevinovați.”
11Îndată, și-a coborât fiecare sacul la pământ. Fiecare și-a deschis sacul.
12Economul i-a scotocit, începând cu cel mai în vârstă și sfârșind cu cel mai tânăr, și paharul a fost găsit în sacul lui Beniamin.
13Ei și-au rupt* hainele, și-a încărcat fiecare măgarul și s-au întors în cetate. *Gen 37:29; Gen 37:34; Num 14:6; 2 Sam 1:11
14Iuda și frații lui au ajuns la casa lui Iosif pe când era el încă acolo și s-au aruncat* cu fața la pământ înaintea lui. *Gen 37:7
15Iosif le-a zis: „Ce faptă ați făcut? Nu știți că un om ca mine are putere să ghicească?”
16Iuda a răspuns: „Ce să mai spunem domnului nostru? Cum să mai vorbim? Cum să ne mai îndreptățim? Dumnezeu a dat pe față nelegiuirea robilor tăi. Iată-ne robi* ai domnului nostru: noi și acela la care s-a găsit paharul.” *Gen 44:9
17Dar Iosif a zis: „Să mă* ferească Dumnezeu să fac așa ceva! Omul la care s-a găsit paharul va fi robul meu, dar voi suiți-vă înapoi în pace la tatăl vostru.” *Prov 17:15
18Atunci, Iuda s-a apropiat de Iosif și a zis: „Te rog, domnul meu, dă voie robului tău să spună o vorbă domnului meu și să nu te mânii* pe robul tău! Căci tu ești ca Faraon. *Gen 18:30; Gen 18:32; Exod 32:22
19Domnul meu a întrebat pe robii săi, zicând: ‘Mai trăiește tatăl vostru și mai aveți vreun frate?’
20Noi am răspuns domnului meu: ‘Avem un tată bătrân și un frate tânăr, copil* făcut la bătrânețea lui; băiatul acesta avea un frate care a murit și care era de la aceeași mamă; el a rămas singur și tatăl lui îl iubește.’ *Gen 37:3
21Tu ai spus robilor tăi: ‘Aduceți-l la mine* ca să-l văd cu ochii mei.’ *Gen 42:15; Gen 42:20
22Noi am răspuns domnului meu: ‘Băiatul nu poate părăsi pe tatăl său; dacă-l va părăsi, tatăl său are să moară.’
23Tu ai spus robilor tăi: ‘Dacă* nu se va coborî și fratele vostru împreună cu voi, să nu-mi mai vedeți fața.’ *Gen 43:3; Gen 43:5
24Când ne-am suit la tatăl meu, robul tău, i-am spus cuvintele domnului meu.
25Tatăl nostru* a zis: ‘Duceți-vă iarăși să ne cumpărați ceva merinde.’ *Gen 43:2
26Noi am răspuns: ‘Nu putem să ne ducem, dar, dacă fratele nostru cel tânăr va fi cu noi, ne vom duce, căci nu putem vedea fața omului aceluia decât dacă fratele nostru cel tânăr va fi cu noi.’
27Robul tău, tatăl nostru, ne-a zis: ‘Voi știți că nevastă-mea* mi-a născut doi fii. *Gen 46:19
28Unul a ieșit de la mine și cred că a fost sfâșiat, negreșit*, de fiare, căci nu l-am mai văzut până astăzi. *Gen 37:33
29Dacă-mi mai luați și pe acesta* și i se va întâmpla vreo nenorocire, cu durere îmi veți coborî bătrânețile în Locuința morților.’ *Gen 42:36; Gen 42:38
30Acum, dacă mă voi întoarce la robul tău, tatăl meu, fără să avem cu noi băiatul de sufletul căruia este nedezlipit* sufletul lui, *1 Sam 18:1
31el are să moară când va vedea că băiatul nu este, și robii tăi vor coborî cu durere în Locuința morților bătrânețile robului tău, tatăl nostru.
32Căci robul tău s-a pus chezaș pentru copil și a zis tatălui meu: ‘Dacă* nu-l voi aduce înapoi la tine, vinovat să fiu pentru totdeauna față de tatăl meu.’ *Gen 43:9
33Îngăduie* dar, te rog, robului tău să rămână în locul băiatului, ca rob al domnului meu, iar băiatul să se suie înapoi cu frații săi. *Exod 32:32
34Cum mă voi putea sui eu la tatăl meu dacă băiatul nu este cu mine? Ah! să nu văd mâhnirea tatălui meu!”