1Agripa a zis lui Pavel: „Ai voie să te aperi!” Pavel a întins mâna şi a început să se apere astfel:
2„Mă socotesc fericit, împărate Agripa, că am să mă apăr astăzi înaintea ta pentru toate lucrurile de care sunt pârât de iudei,
3căci tu cunoşti foarte bine toate obiceiurile şi neînţelegerile lor. De aceea, te rog să mă asculţi cu îngăduinţă.
4Viaţa mea, din cele dintâi zile ale tinereţii mele, este cunoscută de toţi iudeii, pentru că am petrecut-o în Ierusalim, în mijlocul neamului meu.
5Dacă vor să mărturisească, ei ştiu de la început că am trăit ca fariseu, după cea mai îngustă partidă* a religiei noastre.*Fapte 22:3; Fapte 23:6; Fapte 24:15; Fapte 24:21; Fil 3:5
6Şi* acum sunt dat în judecată pentru nădejdea făgăduinţei** pe care a făcut-o Dumnezeu părinţilor noştri*Fapte 23:6 **Gen 3:15; Gen 22:18; Gen 26:4; Gen 49:10; Deut 18:15; 2 Sam 7:12; Ps 132:11; Isa 4:2; Isa 7:14; Isa 9:6; Isa 40:10; Ier 23:5; Ier 33:14; Ezec 34:23; Ezec 37:24; Dan 9:24; Mica 7:20; Fapte 13:32; Rom 15:8; Tit 2:13
7şi a cărei împlinire o aşteaptă cele douăsprezece* seminţii ale noastre, care slujesc necurmat lui Dumnezeu, zi** şi noapte. Pentru această nădejde†, împărate, sunt pârât eu de iudei!*Iac 1:1 **Luca 2:37; 1 Tes 3:10; 1 Tim 5:5 †Fil 3:11
8Ce? Vi se pare de necrezut că Dumnezeu înviază morţii?
9Şi* eu, ce-i drept, credeam că trebuie să fac multe lucruri împotriva Numelui lui Isus din Nazaret,*Ioan 16:2; 1 Tim 1:13
10şi aşa* am şi făcut în Ierusalim. Am aruncat în temniţă pe mulţi sfinţi, căci am primit puterea aceasta de la** preoţii cei mai de seamă; şi, când erau osândiţi la moarte, îmi dădeam şi eu votul împotriva lor.*Fapte 8:3; Gal 1:13 **Fapte 9:14; Fapte 9:21; Fapte 22:5
11I-am pedepsit adesea în toate sinagogile* şi îmi dădeam toată silinţa ca să-i fac să hulească. În pornirea mea nebună împotriva lor, îi prigoneam până şi în cetăţile străine.*Fapte 22:19
12În* acest scop, m-am dus la Damasc, cu putere şi învoire de la preoţii cei mai de seamă.*Fapte 9:3; Fapte 22:6
13Pe la amiază, împărate, pe drum, am văzut strălucind împrejurul meu şi împrejurul tovarăşilor mei o lumină din cer, a cărei strălucire întrecea pe a soarelui.
14Am căzut cu toţii la pământ, şi eu am auzit un glas, care-mi zicea în limba evreiască: ‘Saule, Saule, pentru ce Mă prigoneşti? Îţi este greu să arunci cu piciorul înapoi în vârful unui ţepuş.’
15‘Cine eşti, Doamne?’, am răspuns eu. Şi Domnul a zis: ‘Eu sunt Isus, pe care-L prigoneşti.
16Dar scoală-te şi stai în picioare, căci M-am arătat ţie ca* să te pun slujitor şi martor atât al lucrurilor pe care le-ai văzut, cât şi al lucrurilor pe care Mă vei vedea făcându-le.*Fapte 22:15
17Te-am ales din mijlocul norodului acestuia şi din mijlocul neamurilor, la* care te trimit,*Fapte 22:21
18ca să* le deschizi ochii, să** se întoarcă de la întuneric la lumină şi de sub puterea Satanei la Dumnezeu şi sㆠprimească, prin credinţa în Mine, iertare de păcate şi moştenirea†† împreună cu cei*† sfinţiţi.’*Isa 35:5; Isa 42:7; Luca 1:79; Ioan 8:12; 2 Cor 4:4; Efes 1:18; 1 Tes 5:5 **2 Cor 6:14; Efes 4:18; Efes 5:8; Col 1:13; 1 Pet 2:9; 1 Pet 2:25 †Luca 1:77 ††Efes 1:11; Col 1:12 *†Fapte 20:32
19De aceea, împărate Agripa, n-am vrut să mă împotrivesc vedeniei cereşti.
20Ci am* propovăduit întâi celor din Damasc, apoi în Ierusalim, în toată Iudeea şi la neamuri, să se pocăiască şi să se întoarcă la Dumnezeu şi să facă fapte** vrednice de pocăinţa lor.*Fapte 9:20; Fapte 9:22; Fapte 9:29; Fapte 11:26; Fapte 13:14; Fapte 13:16 **Mat 3:8
21Iată de ce au pus iudeii* mâna pe mine în Templu şi au căutat să mă omoare.*Fapte 21:30; Fapte 21:31
22Dar, mulţumită ajutorului lui Dumnezeu, am rămas în viaţă până în ziua aceasta şi am mărturisit înaintea celor mici şi celor mari, fără să mă depărtez cu nimic de la ce* au spus prorocii şi Moise** că are să se întâmple,*Luca 24:27; Luca 24:44; Fapte 24:14; Fapte 28:23; Rom 3:21 **Ioan 5:46
23şi anume că* Hristosul trebuie să pătimească şi că**, după ce va fi Cel dintâi din învierea morţilor, va† vesti lumină norodului şi neamurilor.”*Luca 24:26; Luca 24:46 **1 Cor 15:20; Col 1:18; Apoc 1:5 †Luca 2:32
24Pe când vorbea el astfel, ca să se apere, Festus a zis cu glas tare: „Pavele, eşti* nebun! Învăţătura ta cea multă te face să dai în nebunie.”*2 Imp 9:11; Ioan 10:20; 1 Cor 1:23; 1 Cor 2:13; 1 Cor 2:14; 1 Cor 4:10
25„Nu sunt nebun, preaalesule Festus”, a răspuns Pavel, „dimpotrivă, rostesc cuvinte adevărate şi chibzuite.
26Împăratul ştie aceste lucruri şi de aceea îi vorbesc cu îndrăzneală, căci sunt încredinţat că nu-i este nimic necunoscut din ele, fiindcă nu s-au petrecut într-un colţ!
27Crezi tu în Proroci, împărate Agripa?… Ştiu că crezi.”
28Şi Agripa a zis lui Pavel: „Curând mai vrei tu să mă îndupleci să mă fac creştin!”
29„Fie curând*, fie târziu”, a răspuns Pavel, „să dea Dumnezeu ca nu numai tu, ci toţi cei ce mă ascultă astăzi să fiţi aşa cum sunt eu, afară de lanţurile acestea.”*1 Cor 7:7
30Împăratul, dregătorul, Berenice şi toţi cei ce şedeau împreună cu ei s-au sculat.
31Şi când au plecat, ziceau* unii către alţii: „Omul acesta n-a făcut nimic vrednic de moarte sau de închisoare.”*Fapte 23:9; Fapte 23:29; Fapte 25:25
32Şi Agripa a zis lui Festus: „Omului acestuia i s-ar fi putut da drumul, dacă* n-ar fi cerut să fie judecat de Cezar.”*Fapte 25:11