1În locul lui Ieconia, fiul lui Ioiachim, a început să domnească Zedechia*, fiul lui Iosia. El a fost pus împărat în ţara lui Iuda de Nebucadneţar, împăratul Babilonului.*2 Imp 24:17; 2 Cron 36:10; Ier 22:24
2Dar* nici el, nici slujitorii lui, nici poporul din ţară n-au ascultat cuvintele pe care le-a rostit Domnul prin prorocul Ieremia.*2 Cron 36:12; 2 Cron 36:14
3Împăratul Zedechia a trimis pe Iucal, fiul lui Şelemia, şi pe Ţefania*, fiul lui Maaseia, preotul, la prorocul Ieremia, să-i spună: „Mijloceşte pentru noi la Domnul Dumnezeul nostru!”*Ier 21:1; Ier 21:2; Ier 29:25; Ier 52:24
4Pe atunci, Ieremia umbla slobod prin popor: nu-l aruncaseră încă în temniţă.
5Oastea* lui Faraon ieşise din Egipt, şi haldeenii** care împresurau Ierusalimul, când auziseră vestea aceasta, plecaseră din Ierusalim.*2 Imp 24:7; Ezec 17:15 **Ier 37:11; Ier 34:21
6Atunci, Cuvântul Domnului a vorbit prorocului Ieremia astfel:
7„Aşa vorbeşte Domnul Dumnezeul lui Israel: ‘Iată ce să spuneţi împăratului lui Iuda, care* v-a trimis la Mine să Mă întrebaţi: «Iată că oastea lui Faraon, care pornise să vă ajute, se întoarce în ţara ei, în Egipt;*Ier 21:2
8iar* haldeenii se vor întoarce, vor bate iarăşi cetatea aceasta, o vor lua şi o vor arde cu foc.»’*Ier 34:22
9Aşa vorbeşte Domnul: ‘Nu vă înşelaţi zicând: «Haldeenii se vor depărta de la noi!» Căci nu se vor depărta!
10Şi chiar dacă* aţi bate toată oastea haldeenilor, care se războiesc cu voi, chiar dacă n-ar mai rămâne din ei decât vreo câţiva oameni răniţi, tot s-ar ridica fiecare din cortul lui şi ar arde cetatea aceasta cu foc.’”*Ier 21:4; Ier 21:5
11Pe când se depărtase oastea* haldeenilor de Ierusalim de frica oastei lui Faraon,*Ier 37:5
12Ieremia a vrut să iasă din Ierusalim, ca să se ducă în ţara lui Beniamin şi să scape din mijlocul poporului.
13Când a ajuns însă la poarta lui Beniamin, căpitanul străjerilor, numit Ireia, fiul lui Şelemia, fiul lui Hanania, era acolo şi a pus mâna pe prorocul Ieremia, zicând: „Tu vrei să treci la haldeeni!”
14Ieremia a răspuns: „Nu este adevărat! Nu vreau să trec la haldeeni!” Dar Ireia n-a vrut să-l creadă, ci l-a apucat pe Ieremia şi l-a dus înaintea căpeteniilor.
15Căpeteniile, mâniate pe Ieremia, l-au lovit şi l-au aruncat în temniţă*, în casa logofătului Ionatan, căci o prefăcuseră în temniţă.*Ier 38:26
16Aşa a intrat* Ieremia în temniţă şi în gherlă, unde a stat multă vreme.*Ier 38:6
17Împăratul Zedechia a trimis să-l aducă şi l-a întrebat în taină la el acasă. El a zis: „Ai vreun cuvânt din partea Domnului?” Ieremia a răspuns: „Da.” Şi a adăugat: „Vei fi dat în mâinile împăratului Babilonului!”
18Ieremia a mai spus împăratului Zedechia: „Cu ce am păcătuit eu împotriva ta, împotriva slujitorilor tăi şi împotriva poporului acestuia de m-aţi aruncat în temniţă?
19Şi unde sunt prorocii voştri care vă proroceau şi ziceau: ‘Împăratul Babilonului nu va veni împotriva voastră, nici împotriva ţării acesteia’?
20Acum ascultă, te rog, împărate, domnul meu! Fie bine primite înaintea ta rugăminţile mele! Nu mă trimite iarăşi în casa logofătului Ionatan, ca nu cumva să mor acolo!”
21Împăratul Zedechia a poruncit să păzească pe Ieremia în curtea* temniţei şi să-i dea în fiecare zi o pâine din uliţa brutarilor, până** s-a sfârşit toată pâinea din cetate. Astfel, Ieremia a rămas în curtea temniţei. *Ier 32:2; Ier 38:13; Ier 38:28 **Ier 38:9; Ier 52:6