1În locul lui Ieconia, fiul lui Ioiachim, a început să domnească Zedechia*, fiul lui Iosia. El a fost pus împărat în țara lui Iuda de Nebucadnețar, împăratul Babilonului. *2 Imp 24:17; 2 Cron 36:10; Ier 22:24
2Dar* nici el, nici slujitorii lui, nici poporul din țară n-au ascultat cuvintele pe care le-a rostit Domnul prin prorocul Ieremia. *2 Cron 36:12; 2 Cron 36:14
3Împăratul Zedechia a trimis pe Iucal, fiul lui Șelemia, și pe Țefania*, fiul lui Maaseia, preotul, la prorocul Ieremia, să-i spună: „Mijlocește pentru noi la Domnul Dumnezeul nostru!” *Ier 21:1; Ier 21:2; Ier 29:25; Ier 52:24
4Pe atunci, Ieremia umbla slobod prin popor: nu-l aruncaseră încă în temniță.
5Oastea* lui Faraon ieșise din Egipt, și haldeenii** care împresurau Ierusalimul, când auziseră vestea aceasta, plecaseră din Ierusalim. *2 Imp 24:7; Ezec 17:15 **Ier 37:11; Ier 34:21
6Atunci, Cuvântul Domnului a vorbit prorocului Ieremia astfel:
7„Așa vorbește Domnul Dumnezeul lui Israel: ‘Iată ce să spuneți împăratului lui Iuda, care* v-a trimis la Mine să Mă întrebați: «Iată că oastea lui Faraon, care pornise să vă ajute, se întoarce în țara ei, în Egipt; *Ier 21:2
8iar* haldeenii se vor întoarce, vor bate iarăși cetatea aceasta, o vor lua și o vor arde cu foc.»’ *Ier 34:22
9Așa vorbește Domnul: ‘Nu vă înșelați zicând: «Haldeenii se vor depărta de la noi!» Căci nu se vor depărta!
10Și chiar dacă* ați bate toată oastea haldeenilor, care se războiesc cu voi, chiar dacă n-ar mai rămâne din ei decât vreo câțiva oameni răniți, tot s-ar ridica fiecare din cortul lui și ar arde cetatea aceasta cu foc.’” *Ier 21:4; Ier 21:5
11Pe când se depărtase oastea* haldeenilor de Ierusalim de frica oastei lui Faraon, *Ier 37:5
12Ieremia a vrut să iasă din Ierusalim, ca să se ducă în țara lui Beniamin și să scape din mijlocul poporului.
13Când a ajuns însă la poarta lui Beniamin, căpitanul străjerilor, numit Ireia, fiul lui Șelemia, fiul lui Hanania, era acolo și a pus mâna pe prorocul Ieremia, zicând: „Tu vrei să treci la haldeeni!”
14Ieremia a răspuns: „Nu este adevărat! Nu vreau să trec la haldeeni!” Dar Ireia n-a vrut să-l creadă, ci l-a apucat pe Ieremia și l-a dus înaintea căpeteniilor.
15Căpeteniile, mâniate pe Ieremia, l-au lovit și l-au aruncat în temniță*, în casa logofătului Ionatan, căci o prefăcuseră în temniță. *Ier 38:26
16Așa a intrat* Ieremia în temniță și în gherlă, unde a stat multă vreme. *Ier 38:6
17Împăratul Zedechia a trimis să-l aducă și l-a întrebat în taină la el acasă. El a zis: „Ai vreun cuvânt din partea Domnului?” Ieremia a răspuns: „Da.” Și a adăugat: „Vei fi dat în mâinile împăratului Babilonului!”
18Ieremia a mai spus împăratului Zedechia: „Cu ce am păcătuit eu împotriva ta, împotriva slujitorilor tăi și împotriva poporului acestuia de m-ați aruncat în temniță?
19Și unde sunt prorocii voștri care vă proroceau și ziceau: ‘Împăratul Babilonului nu va veni împotriva voastră, nici împotriva țării acesteia’?
20Acum ascultă, te rog, împărate, domnul meu! Fie bine primite înaintea ta rugămințile mele! Nu mă trimite iarăși în casa logofătului Ionatan, ca nu cumva să mor acolo!”
21Împăratul Zedechia a poruncit să păzească pe Ieremia în curtea* temniței și să-i dea în fiecare zi o pâine din ulița brutarilor, până** s-a sfârșit toată pâinea din cetate. Astfel, Ieremia a rămas în curtea temniței. *Ier 32:2; Ier 38:13; Ier 38:28 **Ier 38:9; Ier 52:6