1În al treilea an al domniei lui Ioiachim, împăratul lui Iuda, Nebucadneţar, împăratul Babilonului, a venit* împotriva Ierusalimului şi l-a împresurat.*2 Imp 24:1; 2 Cron 36:6
2Domnul a dat în mâinile lui pe Ioiachim, împăratul lui Iuda, şi o parte* din vasele Casei lui Dumnezeu. Nebucadneţar a dus vasele în ţara Şinear**, în casa dumnezeului său, le-a pus† în casa vistieriei dumnezeului său.*Ier 27:19; Ier 27:20 **Gen 10:10; Gen 11:2; Isa 11:11; Zah 5:11 †2 Cron 36:7
3Împăratul a dat poruncă lui Aşpenaz, căpetenia famenilor săi dregători, să-i aducă vreo câţiva din copiii lui Israel de neam împărătesc şi de viţă boierească,
4nişte tineri fără* vreun cusur trupesc, frumoşi la chip, înzestraţi cu înţelepciune** în orice ramură a ştiinţei, cu minte ageră şi pricepere, în stare să slujească în casa împăratului şi pe care să-i înveţe scrierea şi limba haldeenilor.*Lev 24:19; Lev 24:20 **Fapte 7:22
5Împăratul le-a rânduit pe fiecare zi o parte din bucatele de la masa lui şi din vinul din care bea el, vrând să-i crească timp de trei ani, după care aveau să fie în slujba* împăratului.*Gen 41:46; 1 Imp 10:8; Dan 1:19
6Printre ei erau, dintre copiii lui Iuda: Daniel, Hanania, Mişael şi Azaria.
7Căpetenia* famenilor dregători le-a pus însă alte nume, şi anume: lui Daniel** i-a pus numele Beltşaţar; lui Hanania, Şadrac; lui Mişael, Meşac şi lui Azaria, Abed-Nego.*Gen 41:45; 2 Imp 24:17 **Dan 4:8; Dan 5:12
8Daniel s-a hotărât să nu se spurce cu bucatele* alese ale împăratului şi cu vinul pe care-l bea împăratul şi a rugat pe căpetenia famenilor dregători să nu-l silească să se spurce.*Deut 32:38; Ezec 4:13; Osea 9:3
9Dumnezeu a făcut* ca Daniel să capete bunăvoinţă şi trecere înaintea căpeteniei famenilor dregători.*Gen 39:21; Ps 106:46; Prov 16:7
10Căpetenia famenilor a zis lui Daniel: „Mă tem numai de domnul meu împăratul, care a hotărât ce trebuie să mâncaţi şi să beţi, ca nu cumva să vadă feţele voastre mai triste decât ale celorlalţi tineri de vârsta voastră şi să-mi puneţi astfel capul în primejdie înaintea împăratului.”
11Atunci, Daniel a zis îngrijitorului căruia îi încredinţase căpetenia famenilor privegherea asupra lui Daniel, Hanania, Mişael şi Azaria:
12„Încearcă pe robii tăi zece zile şi să ni se dea de mâncat zarzavaturi şi apă de băut;
13să te uiţi apoi la faţa noastră şi la a celorlalţi tineri care mănâncă din bucatele împăratului şi să faci cu robii tăi după cele ce vei vedea!”
14El i-a ascultat în privinţa aceasta şi i-a încercat zece zile.
15După cele zece zile, ei erau mai bine la faţă şi mai graşi decât toţi tinerii care mâncau din bucatele împăratului.
16Îngrijitorul lua bucatele şi vinul care le erau rânduite şi le dădea zarzavaturi.
17Dumnezeu a dat* acestor patru tineri ştiinţă şi pricepere** pentru tot felul de scrieri şi înţelepciune; mai ales însă a făcut pe Daniel priceput† în toate vedeniile şi în toate visele.*1 Imp 3:12; Iac 1:5; Iac 1:17 **Fapte 7:22 †Num 12:6; 2 Cron 26:5; Dan 5:11; Dan 5:12; Dan 5:14; Dan 10:1
18La vremea sorocită de împărat ca să-i aducă la el, căpetenia famenilor i-a adus înaintea lui Nebucadneţar.
19Împăratul a stat de vorbă cu ei, dar, între toţi tinerii aceia, nu s-a găsit niciunul ca Daniel, Hanania, Mişael şi Azaria. De aceea ei au fost primiţi în slujba* împăratului.*Gen 41:46; Dan 1:5
20În toate* lucrurile care cereau înţelepciune şi pricepere şi despre care îi întreba împăratul, îi găsea de zece ori mai destoinici decât toţi vrăjitorii şi cititorii în stele care erau în toată împărăţia lui.*1 Imp 10:1
21Aşa a dus-o* Daniel până în anul întâi al împăratului Cirus.*Dan 6:28; Dan 10:1