1În al treilea an al domniei lui Ioiachim, împăratul lui Iuda, Nebucadnețar, împăratul Babilonului, a venit* împotriva Ierusalimului și l-a împresurat. *2 Imp 24:1; 2 Cron 36:6
2Domnul a dat în mâinile lui pe Ioiachim, împăratul lui Iuda, și o parte* din vasele Casei lui Dumnezeu. Nebucadnețar a dus vasele în țara Șinear**, în casa dumnezeului său, le-a pus† în casa vistieriei dumnezeului său. *Ier 27:19; Ier 27:20 **Gen 10:10; Gen 11:2; Isa 11:11; Zah 5:11 †2 Cron 36:7
3Împăratul a dat poruncă lui Așpenaz, căpetenia famenilor săi dregători, să-i aducă vreo câțiva din copiii lui Israel de neam împărătesc și de viță boierească,
4niște tineri fără* vreun cusur trupesc, frumoși la chip, înzestrați cu înțelepciune** în orice ramură a științei, cu minte ageră și pricepere, în stare să slujească în casa împăratului și pe care să-i învețe scrierea și limba haldeenilor. *Lev 24:19; Lev 24:20 **Fapte 7:22
5Împăratul le-a rânduit pe fiecare zi o parte din bucatele de la masa lui și din vinul din care bea el, vrând să-i crească timp de trei ani, după care aveau să fie în slujba* împăratului. *Gen 41:46; 1 Imp 10:8; Dan 1:19
6Printre ei erau, dintre copiii lui Iuda: Daniel, Hanania, Mișael și Azaria.
7Căpetenia* famenilor dregători le-a pus însă alte nume, și anume: lui Daniel** i-a pus numele Beltșațar; lui Hanania, Șadrac; lui Mișael, Meșac și lui Azaria, Abed-Nego. *Gen 41:45; 2 Imp 24:17 **Dan 4:8; Dan 5:12
8Daniel s-a hotărât să nu se spurce cu bucatele* alese ale împăratului și cu vinul pe care-l bea împăratul și a rugat pe căpetenia famenilor dregători să nu-l silească să se spurce. *Deut 32:38; Ezec 4:13; Osea 9:3
9Dumnezeu a făcut* ca Daniel să capete bunăvoință și trecere înaintea căpeteniei famenilor dregători. *Gen 39:21; Ps 106:46; Prov 16:7
10Căpetenia famenilor a zis lui Daniel: „Mă tem numai de domnul meu împăratul, care a hotărât ce trebuie să mâncați și să beți, ca nu cumva să vadă fețele voastre mai triste decât ale celorlalți tineri de vârsta voastră și să-mi puneți astfel capul în primejdie înaintea împăratului.”
11Atunci, Daniel a zis îngrijitorului căruia îi încredințase căpetenia famenilor privegherea asupra lui Daniel, Hanania, Mișael și Azaria:
12„Încearcă pe robii tăi zece zile și să ni se dea de mâncat zarzavaturi și apă de băut;
13să te uiți apoi la fața noastră și la a celorlalți tineri care mănâncă din bucatele împăratului și să faci cu robii tăi după cele ce vei vedea!”
14El i-a ascultat în privința aceasta și i-a încercat zece zile.
15După cele zece zile, ei erau mai bine la față și mai grași decât toți tinerii care mâncau din bucatele împăratului.
16Îngrijitorul lua bucatele și vinul care le erau rânduite și le dădea zarzavaturi.
17Dumnezeu a dat* acestor patru tineri știință și pricepere** pentru tot felul de scrieri și înțelepciune; mai ales însă a făcut pe Daniel priceput† în toate vedeniile și în toate visele. *1 Imp 3:12; Iac 1:5; Iac 1:17 **Fapte 7:22 †Num 12:6; 2 Cron 26:5; Dan 5:11; Dan 5:12; Dan 5:14; Dan 10:1
18La vremea sorocită de împărat ca să-i aducă la el, căpetenia famenilor i-a adus înaintea lui Nebucadnețar.
19Împăratul a stat de vorbă cu ei, dar, între toți tinerii aceia, nu s-a găsit niciunul ca Daniel, Hanania, Mișael și Azaria. De aceea ei au fost primiți în slujba* împăratului. *Gen 41:46; Dan 1:5
20În toate* lucrurile care cereau înțelepciune și pricepere și despre care îi întreba împăratul, îi găsea de zece ori mai destoinici decât toți vrăjitorii și cititorii în stele care erau în toată împărăția lui. *1 Imp 10:1
21Așa a dus-o* Daniel până în anul întâi al împăratului Cirus. *Dan 6:28; Dan 10:1