1Zifiții s-au dus la Saul la Ghibea și au zis: „Iată că David* este ascuns pe dealul Hachila, în fața pustiei.” *1 Sam 23:19; Ps 54:1
2Saul s-a sculat și s-a coborât în pustia Zif, cu trei mii de oameni aleși din Israel, ca să caute pe David în pustia Zif.
3A tăbărât pe dealul Hachila, în fața pustiei, lângă drum. David era în pustie și, înțelegând că Saul merge în urmărirea lui în pustie,
4a trimis niște iscoade și a aflat că, în adevăr, Saul venise.
5Atunci, David s-a sculat și a venit la locul unde tăbărâse Saul și a văzut locul unde era culcat Saul, cu Abner*, fiul lui Ner, căpetenia oștirii lui. Saul era culcat în cort în mijlocul taberei și poporul era tăbărât în jurul lui. *1 Sam 14:50; 1 Sam 17:55
6David a luat cuvântul și, vorbind lui Ahimelec, Hetitul, și lui Abișai, fiul Țeruiei* și fratele lui Ioab, a zis: „Cine vrea să se coboare** cu mine în tabără la Saul?” Și Abișai a răspuns: „Eu mă voi coborî cu tine.” *1 Cron 2:16 **Jud 7:10; Jud 7:11
7David și Abișai s-au dus noaptea la popor. Și iată că Saul era culcat și dormea în cort, în mijlocul taberei, și sulița lui era înfiptă în pământ, la capul lui. Abner și poporul lui erau culcați în jurul lui.
8Abișai a zis lui David: „Dumnezeu dă astăzi pe vrăjmașul tău în mâinile tale; lasă-mă, te rog, să-l lovesc cu sulița mea și să-l pironesc dintr-o lovitură în pământ, ca să n-am nevoie să-i mai dau alta.”
9Dar David a zis lui Abișai: „Nu-l omorî! Căci cine* ar putea pune mâna pe unsul Domnului și să rămână nepedepsit?” *1 Sam 24:6; 1 Sam 24:7; 2 Sam 1:16
10Și David a zis: „Viu este Domnul că numai Domnul* îl poate lovi; fie că-i va veni ziua** să moară, fie că se va coborî† într-un câmp de bătaie și va pieri. *1 Sam 25:38; Ps 94:1; Ps 94:2; Ps 94:23; Luca 18:7; Rom 12:19 **Gen 47:29; Deut 31:14; Iov 7:1; Iov 14:5; Ps 37:13 †1 Sam 31:6
11Să* mă ferească Domnul să pun mâna pe unsul Domnului! Ia numai sulița de la căpătâiul lui, urciorul cu apă și să plecăm.” *1 Sam 24:6; 1 Sam 24:12
12David a luat dar sulița și urciorul cu apă de la căpătâiul lui Saul și au plecat. Nimeni nu i-a văzut, nici n-a băgat de seamă nimic și nimeni nu s-a deșteptat, căci Domnul îi cufundase pe toți într-un somn adânc*. *Gen 2:21; Gen 15:12
13David a trecut de cealaltă parte și a ajuns departe pe vârful muntelui, la o mare depărtare de tabără.
14Și a strigat poporului și lui Abner, fiul lui Ner: „N-auzi tu, Abner?” Abner a răspuns: „Cine ești tu, care strigi către împăratul?”
15Și David a zis lui Abner: „Oare nu ești tu bărbat? Și cine este ca tine în Israel? Pentru ce atunci n-ai păzit pe împărat, stăpânul tău? Căci cineva din popor a venit să omoare pe împăratul, stăpânul tău.
16Ce ai făcut tu nu este bine. Viu este Domnul că sunteți vrednici de moarte, căci n-ați vegheat asupra stăpânului vostru, asupra unsului Domnului. Uită-te acum unde este sulița împăratului și urciorul de apă, care erau la căpătâiul lui.”
17Saul a cunoscut glasul lui David și a zis: „Glasul tău* este, fiul meu David?” Și David a răspuns: „Glasul meu, împărate, domnul meu!” *1 Sam 24:16
18Și a zis: „Pentru ce* urmărește domnul meu pe robul său? Ce-am făcut și cu ce sunt vinovat? *1 Sam 24:9; 1 Sam 24:11
19Să binevoiască acum împăratul, domnul meu, să asculte cuvintele robului său. Dacă Domnul este Cel ce te ațâță* împotriva mea, să primească mirosul unui dar de mâncare de la noi, dar dacă oamenii te ațâță, blestemați să fie înaintea Domnului, fiindcă ei mă izgonesc** azi ca să mă dezlipească de moștenirea† Domnului, zicându-mi: ‘Du-te de slujește unor dumnezei străini!’ *2 Sam 16:11; 2 Sam 24:1 **Deut 4:28; Ps 120:5 †2 Sam 14:16; 2 Sam 20:19
20O, să nu-mi cadă sângele pe pământ departe de Fața Domnului! Căci împăratul lui Israel a pornit să mă caute ca pe un purice*, cum ar urmări o potârniche în munți.” *1 Sam 24:14
21Saul a zis: „Am păcătuit*; întoarce-te, fiul meu David, căci nu-ți voi mai face rău, fiindcă în ziua aceasta viața mea a fost scumpă** înaintea ta. Am lucrat ca un nebun și am făcut o mare greșeală.” *1 Sam 15:24; 1 Sam 24:17 **1 Sam 18:30
22David a răspuns: „Iată sulița împăratului; să vină unul din oamenii tăi s-o ia.
23Domnul va* răsplăti fiecăruia după dreptatea lui și după credincioșia lui, căci Domnul te dăduse azi în mâinile mele, și eu n-am vrut să pun mâna pe unsul Domnului. *Ps 7:8; Ps 18:20
24Și după cum azi viața ta a avut un mare preț înaintea mea, tot așa și viața mea va avea un mare preț înaintea Domnului și El mă va izbăvi din orice necaz.”
25Saul a zis lui David: „Fii binecuvântat, fiul meu David! Tu vei face lucruri mari și vei* birui.” David și-a văzut de drum, și Saul s-a întors acasă. *Gen 32:28