1Saul era în vârstă de treizeci de ani când a ajuns împărat şi a domnit doi ani peste Israel.
2Saul şi-a ales trei mii de bărbaţi din Israel: două mii erau cu el la Micmaş şi pe muntele Betel, iar o mie erau cu Ionatan la Ghibea* lui Beniamin. Pe ceilalţi din popor i-a trimis pe fiecare la cortul lui.*1 Sam 10:26
3Ionatan a bătut tabăra* filistenilor care era la Gheba, şi filistenii au auzit lucrul acesta. Saul a pus să sune cu trâmbiţa prin toată ţara, zicând: „Să audă evreii lucrul acesta!”*1 Sam 10:5
4Tot Israelul a auzit zicându-se: „Saul a bătut tabăra filistenilor şi Israel s-a făcut urât filistenilor.” Şi poporul a fost adunat la Saul, în Ghilgal.
5Filistenii s-au strâns să lupte cu Israel. Aveau o mie de care şi şase mii de călăreţi; şi poporul acesta era fără număr: ca nisipul de pe ţărmul mării. Au venit şi au tăbărât la Micmaş, la răsărit de Bet-Aven.
6Bărbaţii lui Israel s-au văzut la strâmtoare, căci erau strânşi de aproape, şi s-au ascuns* în peşteri, în tufişuri, în stânci, în turnuri şi în gropile pentru apă.*Jud 2:6
7Unii evrei au trecut Iordanul, ca să se ducă în ţara lui Gad şi Galaad. Saul era tot la Ghilgal, şi tot poporul de lângă el tremura.
8A aşteptat* şapte zile, după timpul hotărât de Samuel. Dar Samuel nu venea la Ghilgal, şi poporul se împrăştia de lângă Saul.*1 Sam 10:8
9Atunci, Saul a zis: „Aduceţi-mi arderea-de-tot şi jertfele de mulţumire.” Şi a jertfit arderea-de-tot.
10Pe când sfârşea de adus arderea-de-tot, a venit Samuel, şi Saul i-a ieşit înainte să-i ureze de bine.
11Samuel a zis: „Ce-ai făcut?” Saul a răspuns: „Când am văzut că poporul se împrăştie de lângă mine, că nu vii la timpul hotărât şi că filistenii sunt strânşi la Micmaş,
12mi-am zis: ‘Filistenii se vor coborî împotriva mea la Ghilgal, şi eu nu m-am rugat Domnului!’ Atunci am îndrăznit şi am adus arderea-de-tot.”
13Samuel a zis lui Saul: „Ai lucrat ca un nebun* şi n-ai păzit** porunca pe care ţi-o dăduse Domnul Dumnezeul tău. Domnul ar fi întărit pe vecie domnia ta peste Israel;*2 Cron 16:9 **1 Sam 15:11
14dar, acum*, domnia ta nu va dăinui. Domnul** Şi-a ales un om după inima Lui şi Domnul l-a rânduit să fie căpetenia poporului Său, pentru că n-ai păzit ce-ţi poruncise Domnul.”*1 Sam 15:28 **Ps 89:20; Fapte 13:22
15Apoi, Samuel s-a sculat şi s-a suit din Ghilgal la Ghibea lui Beniamin. Saul a făcut numărătoarea poporului care se afla cu el: erau aproape* şase sute de oameni.*1 Sam 14:2
16Saul, fiul său Ionatan şi poporul care se afla cu ei se aşezaseră la Gheba lui Beniamin, şi filistenii tăbărau la Micmaş.
17Din tabăra filistenilor au ieşit trei cete ca să pustiască: una a luat drumul spre Ofra*, spre ţara Şual,*Ios 18:23
18alta a luat drumul spre Bet-Horon* şi a treia a luat drumul spre hotarul care caută spre valea Ţeboim**, înspre pustie.*Ios 16:3; Ios 18:13; Ios 18:14 **Neem 11:34
19În toată ţara lui Israel nu* se găsea niciun fierar, căci filistenii ziseseră: „Să împiedicăm pe evrei să-şi facă săbii sau suliţe.” *2 Imp 24:14; Ier 24:1
20Şi fiecare om din Israel se cobora la filisteni ca să-şi ascută fierul plugului, coasa, securea şi sapa,
21când se toceau sapa, coasa, furca cu trei coarne şi securea, şi ca să facă vârf ţepuşului cu care mâna boii.
22Şi aşa s-a întâmplat că, în ziua luptei, nu* era nici sabie, nici suliţă în mâinile întregului popor care era cu Saul şi Ionatan: nu aveau decât Saul şi fiul său Ionatan.*Jud 5:8
23O ceată* de filisteni a venit şi s-a aşezat la trecătoarea Micmaşului.*1 Sam 14:1; 1 Sam 14:4